Hvilke utfordringer har næringslivet i Fredrikstad?

Næringslivet inviterer til debatt om næringsutvikling i Fredrikstad 31. august. Dette er et prisverdig initiativ. Samhandling mellom de politiske beslutningene og næringsutvikling er avgjørende for å få et konkurransedyktig næringsliv lokalt og internasjonalt.

En av de sentrale forutsetningene for et velfungerende næringsliv er at infrastrukturen bedres. Jeg deler synet til avdelingsdirektør i NHO Tore Myhre som mener at det må prioriteres prosjekter innen fire kategorier. Disse er byområder, nasjonale og internasjonale transportkorridorer, kollektivtransport og knutepunkt for godstransport. Fredrikstad faller under alle disse kategoriene og det var også en av grunnene til at Høyre tok initiativ til en bred løsning om fremtidig trafikkavvikling i Fredrikstad, i bystyret i inneværende periode. Skal man finne gode trafikale løsninger i fremtiden bør disse være lokalt tverrpolitisk forankret samt samkjørt gjennom sentrale politiske føringer. Samtidig er det en bekymring at vedtatte lokale forslag om veiløsninger i liten grad følges opp i det tempoet som er ønskelig på nasjonalt nivå.

Vi behøver betydelige omstillinger også i kommunen for å imøtekomme næringslivets utfordringer. Det sittende borgerlige flertallet har hatt dette som en viktig premiss i sitt politiske virke. Kostnadseffektivitet og rasjonell drift. Vi var i gang med en betydelig endring av kommunens drift før budsjett bruddet i desember 2010. Vi har tatt grep i forhold til eiendomsskatt. Vi bør se nærmere på eiendomsskatt på næringseiendom. Det er en betydelig belastning for enkelte bedrifter og gir mindre rom for utvikling og vekst.

Kommunen står overfor betydelige økonomiske utfordringer fremover. Vi får sannsynligvis ikke mer å rutte med. Det må bety at kommunen i sterkere grad samspiller med private for å få utført oppgaver innen helseområdet, som er en sektor som vil vokse betydelig i årene som kommer. Samtidig som det forebyggende helsearbeidet må fokuseres på i skolen for å forebygge og fremme god helse.

Et fremtidig næringsliv i Fredrikstad er annerledes en det man i dag kjenner. Det vil bli mer internasjonalisert og høyteknologisk. Det er grunn til å tro at vi får sterkere konkurranse fra utlandet i forhold til lønn. I et moderne høyteknologisk samfunn er det viktig å vektlegge fou arbeid i bedrifter og på kommunale arbeidsplasser. Med en etablert høgskole i nærmiljøet er det naturlig å utvikle et samarbeid mellom høgskole, næringsliv og kommunen for å skape kreative arbeidsplasser. Det krever at kommunen i sterkere grad er tilrettelegger, mens næringslivet kan være med i utøvelse av ulike kommunale tjenester der dette er mulig.

Høyre har alltid hatt som mål og redusere regel og skjemaveldet. Spesielt i forhold til næringsutvikling. Vi bør gjennomgå de områdene der kommunen har direkte innflytelse og mulighet til å foreta forenklinger. Vi bør innlede et to-part samarbeid mellom næringsliv og politisk ledelse for å finne de områder næringslivet har spesielle utfordringer, og deretter løse disse der det er mulig. En kommunal velferdsutvikling er avhengig av et næringsliv som er velfungerende. Det skaper trygge arbeidsplasser, men også skatteinntekter til kommunen.

Det er grunn til å tro at kultur, utdanning og forskning samt innovasjon er næringsområder med vekstpotensiale. Samtidig er det nødvendig og ofte kostnadseffektivt å legge vekt på samhandling mellom flere virksomheter.

Som politiker er det viktig å lytte til hva næringslivsaktører forteller. Næringslivet er avhengig av gode rammevilkår. Som politiker er man avhengig av skatteinntekter. Det er åpenbart en felles utfordring. Som politiker har man intet å tjene på et næringsliv som ikke er sunt og tjener penger.

Jeg tror vi er avhengig av å skape møteplasser der politikere og næringsliv møtes. Fredrikstad Utvikling er en slik arena.

Bengt Morten Wenstøb
Bystyrekandidat Høyre